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कई दिल खिले यहाँ और कई पड़े हैं मुश्किल में,

आबाद करूं हूँ दिल मैं भी अपना इस महफ़िल में,

चेहरों की इस किताब में, हर हर्फ़ में तेरी मेरी शक्ल बसी,

पैग़ामों में भेजो तस्वीरें, अल्फ़ाज़, अश्क़ और कभी हँसी,

छुपके बैठा नहीं है कोई, गोशा कोई नहीं है ख़ाली,

जवाबों की बनती हैं क़िस्ते, हो चाहे बस एक सवाली,

तस्वीरों की कहकशां करें हैं गर्दिश इन दिवारों पे,

हर फ़र्द चला है, घूम रहा है मुख़्तलिफ़ सईयारों पे,

एहसासों के इज़हार का ज़रिया, इनकार भी, इज़हार भी है,

जज़बातों के इस मजमे में, नए रिश्तों की पुकार भी है,

गुफ़तगुओं पे ना वक़्त का पहरा, ना मुल्कों की जदुद,

असलियत से ग़ाफ़िल होकर सबने बनाए मेजाज़ी वजूद,

मैं भी ढूंढ़ रहा हूँ ख़ुद को अपनों के लव्ज़ों में,

यहीं कहीं फ़ेना हुई है मेरी भी हस्ती इन हर्फ़ों में

कई दिल खिले यहाँ और कई पड़े हैं मुश्किल में,

आबाद करूं हूँ दिल मैं भी अपना इस महफ़िल में।

Bookworm

The cracks on the roof and the glow of the lamp,

Dampness of the walls and the empty fish tank,

The books and the reading glasses on the table,

A half eaten chocolate and an untouched apple,

Wood burning in the fireplace and the mantle,

Framed faces on the mantle and the candles,

A door open and a window with drawn curtains,

The throw on the sofa and the upturned cushion,

A pen lying beneath the throw with the crumbs,

And few bits of paper and a pin, and some gum,

A girl in a baggy sweater and loose pyjamas,

A book in her lap and legs resting beneath her,

Hair undone, sleepy eyes and unwashed feet,

With brows drawn, she reads with fervour,

Smiles and sulks, frowns and giggles the girl,

There is a world in the books she reads about,

She lives in there, aloof to the world around.

No fly can bother; no chill can give her a shiver,

She smells nothing foul, she sees no litter,

Folded pages with torn edges, highlighted lines,

The girl seems content with the books in sight,

I long to be her with hair undone, sleepy eyes,

And unwashed feet and a book by my side!

Warm Greeting of the Snow

A pearl from the heaven melted on my palm,

A sheet of white lilies spread under my feet,

A dove above dropped a feather on my hat,

And a butterfly left a moist kiss on my nose,

That is how snow greeted me this year…

White pods on orange leaves on brown trees,

Framed in a painting on my kitchen window,

The greens wore cotton robes in my balcony,

And cold and wild breezes teased my cheeks,

That is how snow greeted me this year…

Boots left traces in the park in front,

Children on sledges fought for turns,

Women holding hats braved the snow,

And my camera again slid to my side,

That is how snow greeted me this year…

My hands shivered in the wet cold gloves,

My steps danced in the deep white mud,

Tears trickled down icy paths on my skin,

My fingertips tingled with its every touch,

That is how I greeted snow this year…